「天主所賜給我們的，並非怯懦之神，而是大能、愛德和慎重之神。」（弟後1:1-8）

今天在弟茂德後書所選的這篇讀經，是篇溫馨的序言，實有別於聖保祿宗徒在其他著作中可能給人的嚴厲印象。他對天國的熱忱，確實是毋可置疑，有時也會讓人透不過氣來。但在這篇讀經中，我們卻看見其充滿慈愛的一面，看出他對弟茂德這位年輕同工的牧養和關愛。

聖保祿惦記著弟茂德，深情地稱他為「可愛的兒子」（弟後1:2），充滿溫情。他很渴望能有機會再見弟茂德，因這叫他滿心喜樂（見弟後1:4）。他倆的至親關係，是初期教會的寫照，也給我們機會一睹初期教會的工作。

弟茂德的母親歐尼刻（Eunice）是猶太人，父親是希臘人。他的特殊背景，反映出聖神召叫他同時向猶太人和外邦人傳福音，實在適合不過。除此以外，弟茂德的家人也與他分享同一信仰，他的外祖母羅依（Lois）便是家族中第一位歸化基督的成員。

信仰的傳承，對下一代的信仰栽培，從來都是至關重要的。今時今日，很多破碎家庭，很多年青人離開教會，我們對信仰傳承更加是不能鬆懈。弟茂德外祖母、母親與他「毫無虛偽的信德」（弟後1:5），在教會內三代同堂這幅溫馨的圖畫，實在鼓舞人心，是我們的榜樣。

今日這篇讀經，是聖保祿寫給他這位年輕朋友的第二封信的序，其最具威力之處，在最後一節。基本上，那是一部迷你說明書，教我們怎樣賴天主的權能生活，怎樣把信仰完全生活出來。

聖保祿叫弟茂德，也同時在叫我們，別羞於為福音作見證。反之，我們既蒙召選，便該如弟茂德和今天一同紀念的聖人弟鐸般，建立教會。面對這項挑戰，我們少不免有時會感到氣餒，但要緊記，我們所靠的，決不是自己的聰明能力。見證基督、建立教會，當中也必然會遇上困難考驗，然而聖保祿告訴我們：「天主所賜給我們的，並非怯懦之神，而是大能、愛德和慎重之神」（弟後1:7）。

有基督與我們同在，我們還懼怕甚麼？

禱詞：天父，讓我們能常渴求燃起心內聖神的火焰，教我們辨別並實行你對我們每一個人獨特的召叫，為建立教會。