今天的福音傳達了洗者若翰宣講的中心思想。「悔改」、「準備主來臨」的信息，在蜂擁到他面前的群眾中迴響著。這信息既燃起眾人對默西亞來臨的渴望，同時亦使我們更崇拜上主。耶穌指若翰「在婦女所生者中，沒有興起一位比洗者若翰更大的」（瑪 11:11），他的聖潔可在若翰能讓心硬的士兵和狡滑的稅吏皈依這事上看出來。

我們或許會認為若翰有充足的理由，因著他成功完成自己的使命，而感到滿足——事實上，又有甚麼比真誠的悔改和讓人找到新的信仰更能讓人欣悅呢？但若翰強調他不過是默西亞到來前的使者——默西亞新的洗禮將超越他以水為人做的洗禮。若翰明白應許的默西亞已經來到，會除免世界的一切罪惡（參閱若 1:29）；祂是天主子（參閱若 1:34），將以「聖神和火洗你們」（路 3:16）。

「水」在舊約中有淨化的功能。舊約的律法要求在敬拜前必須進行各種不同的禮儀上的水洗禮；法利塞人向皈依的外邦人亦需進行水洗禮，象徵清除了他們內心的污穢，亦代表了他們加入以民團體。若翰在約旦河為人作洗禮，象徵了他們的悔改，但他深知單單一個「象徵」並不足夠拯救人類——他們需要完全沐浴於天主聖神之內。

耶穌把聖神交付予我們。這由天交而得來的禮物讓我們可以回應自己的召叫，即在聖神內生活。同時，我們亦因此體會到天主的愛，使我們可以愛主愛人；同時知道，仗賴聖神可使我們每日更為肖似基督，讓我們每天都懷有希望地活著。

禱詞：主耶穌，我們感謝祢這洗禮之恩；請讓我們更能深刻地理解這份榮恩的深意，一如洗者若翰理解祢的聖神之恩。願我們如他般充滿望德，向別人宣講新生的福音。