每日彌撒讀經默想

為亡者祈禱是聖善而虔誠的思想 (參加下 12:44-45)，絕大部分人在死後並不會即時被判到天堂或是地獄裡去，而我們的禱告對於已在天堂或在地獄裡的人是起不了作用的。所以，當我們為亡者祈禱、或獻贖罪祭，是泛指為那些在煉淨中的靈魂祈求得救，這地方通常稱為煉獄，煉淨罪污猶如黃金被火煉而非毀滅，靈魂在洗滌淨化後便可得享永遠的福樂(參格前 3:15)。

在新約中，耶穌提及在天堂及地獄以外還有另一個地方，他「曾去給那些在獄中的靈魂宣講過，……這些靈魂從前在諾厄建造方舟的時日…，原是不信的人」(伯前3:19, 20)，耶穌給死者宣講福音，這地方可能是人在死亡後的暫居處，有別於天堂和地獄，但我們無法知曉這所指的就是煉獄。

保祿宗徒曾指出格林多城的信友有為死者受洗的習俗(參格前15:29) ，這可能論證了當時的信徒相信亡者在天堂或地獄以外，尚有其他暫居之處。耶穌在教誨中論及「出言干犯人子的，可得赦免；出言干犯聖神的，在今世及來世，都不得赦免」(瑪12:32)，這是否說明人在死後有一些罪犯是可以被毫寬恕的呢？如是者，人在離世後靈魂必定在天堂或地獄以外還有另一個住處。

我們從早期基督徒的藝術品中知道當時教會流行為亡者祈禱，現今的我們也應該仿效做相同的事，為亡者祈禱是聖善而虔誠的思想，是以實際行動宣認我們篤信死而復活的信理。